O que é ética? Exemplos!

Em Dicas de história e geografia por André M. Coelho

A ética permeia todas as decisões e contextos de nossas vidas, ajudando para que possamos seguir caminhos justos e corretos de acordo com a sociedade. Mas o que é a ética nesse contexto?

Baseado nos estudos de ética dos últimos séculos daremos uma explicação breve deste termo.

O que é ética?

A ética é baseada em padrões bem fundamentados de certo e errado que prescrevem o que os humanos devem fazer, geralmente em termos de direitos, obrigações, benefícios para a sociedade, justiça ou virtudes específicas. Parece, dessa maneira, que ética é algo bem claro e definido, mas podem haver divergências.

Conceito pessoal de ética

Se você perguntar a alguém sobre o que é ética, poderá obter respostas como:

A ética tem a ver com o que meus sentimentos me dizem que é certo ou errado.
A ética tem a ver com minhas crenças religiosas.
Ser ético é fazer o que a lei exige.
A ética consiste nos padrões de comportamento que nossa sociedade aceita.
Eu não sei o que a palavra significa.

Essas respostas podem ser típicas nossas. É difícil definir o significado de “ética”, e as opiniões que muitas pessoas têm sobre ética são instáveis.

Muitas pessoas tendem a igualar ética com seus sentimentos. Mas ser ético claramente não é uma questão de seguir os sentimentos de alguém. Uma pessoa que segue seus sentimentos pode recuar ao fazer o que é certo. De fato, os sentimentos frequentemente se desviam do que é ético.

Ética e religião

Nem se deve identificar ética com religião. A maioria das religiões, é claro, defende altos padrões éticos. No entanto, se a ética se restringisse à religião, a ética se aplicaria apenas a pessoas religiosas. Mas a ética se aplica tanto ao comportamento do ateu quanto ao da pessoa religiosa devota. A religião pode estabelecer altos padrões éticos e fornecer motivações intensas para o comportamento ético. A ética, no entanto, não pode ser confinada à religião, nem é a mesma coisa que religião.

A ética é a diferença sobre o que você tem o direito de fazer e o que é direito para ser feito. (Foto: University of Nebraska Omaha)

Ética e a lei

Ser ético também não é o mesmo que seguir a lei. A lei geralmente incorpora padrões éticos aos quais a maioria dos cidadãos se inscreve. Mas leis, como sentimentos, podem se desviar do que é ético. Nossas próprias leis de escravidão antes da Guerra Civil e as antigas leis do apartheid da atual África do Sul são exemplos grotescamente óbvios de leis que se desviam daquilo que é ético.

Ética e a sociedade

Finalmente, ser ético não é o mesmo que fazer “o que a sociedade aceita”. Em qualquer sociedade, a maioria das pessoas aceita padrões que são de fato éticos. Mas os padrões de comportamento na sociedade podem se desviar do que é ético. Uma sociedade inteira pode se tornar eticamente corrupta. A Alemanha nazista é um bom exemplo de uma sociedade moralmente corrupta.

Além disso, se ser ético estivesse fazendo “o que a sociedade aceita”, para descobrir o que é ético, seria preciso descobrir o que a sociedade aceita. Para decidir o que devo pensar sobre o aborto, por exemplo, eu teria que fazer uma pesquisa na sociedade americana e, em seguida, conformar minhas crenças com o que a sociedade aceitar. Mas ninguém nunca tenta decidir uma questão ética fazendo uma pesquisa. Além disso, a falta de consenso social em muitas questões torna impossível equiparar ética a tudo o que a sociedade aceita. Algumas pessoas aceitam o aborto, mas muitas outras não. Se ser ético estivesse fazendo o que a sociedade aceita, seria preciso encontrar um acordo sobre questões que, de fato, não existem.

O que é, então, ética?

Ética é duas coisas. Primeiro, ética refere-se a padrões bem fundamentados de certo e errado que prescrevem o que os humanos devem fazer, geralmente em termos de direitos, obrigações, benefícios para a sociedade, justiça ou virtudes específicas. A ética, por exemplo, refere-se aos padrões que impõem as obrigações razoáveis de abster-se de estupro, roubo, assassinato, agressão, difamação e fraude.

Os padrões éticos também incluem aqueles que estabelecem virtudes de honestidade, compaixão e lealdade. E, os padrões éticos incluem padrões relacionados aos direitos, como o direito à vida, o direito à liberdade de lesão e o direito à privacidade. Tais padrões são padrões de ética adequados porque são apoiados por razões consistentes e bem fundamentadas.

Segundo, ética refere-se ao estudo e desenvolvimento dos padrões éticos de uma pessoa. Como mencionado acima, sentimentos, leis e normas sociais podem se desviar do que é ético. Portanto, é necessário examinar constantemente os padrões de alguém para garantir que sejam razoáveis e bem fundamentados.

Ética também significa, então, o esforço contínuo de estudar nossas próprias crenças morais e nossa conduta moral, e nos esforçar para garantir que nós e as instituições que ajudamos a moldar vivemos de acordo com padrões razoáveis e sólidos.

Dúvidas? Deixem nos comentários suas perguntas e iremos te ajudar nos estudos da ética.

Sobre o autor

André é formado em pedagogia, já tendo dado aulas na educação infantil e atuado como professor e coordenador de cursos de inglês. Entendendo como funciona o processo de aprendizagem, decidiu escrever para o blog Múltipla Escolha onde postagens sobre aprendizado, provas, concursos, e muito mais para ajudar seus leitores a aprenderem.

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